Распростанение рака, метастазы появляются в результате миграции раковой клетки в другие органы через кровеносную систему. учёным, кажется, удалось найти ответ на этот вопрос каким образом злокачественная клетка, попавшая в кровь, выбирается из кровеносных сосудов - раковая клетка синтезирует сигнальный протеин, который позволяет сделать стенки артерий проницаемыми и таким образом обеспечить раковой клетке открытую дорогу к любым органам. Установлено, что онкоклетка продуцирует определённый набор протеинов, известных как хемокины. В случае же именно метастазирующего рака толстой кишки хемокин, о котором идёт речь, обычно обозначается как CCL2. Эта биомолекула, взаимодействуя с клетками кровеносных сосудов (эндотелиальными клетками), активирует соответствующий рецептор (CCR2). Именно это взаимодействие делает эндотелиальные клетки проницаемыми, способствуя развитию метастазов.
Онкоклетка использует очень хитрый трюк для обеспечения своей миграции, обманывая эндотелиальные клетки с помощью сигнала, используемого клетками нашей иммунной системы (!) — лейкоцитами. Таким образом, представляется возможным открыть совершенно новое лечение рака, сфокусировавшись на изучении клеток макрофагов, реагирующих на хемокины смертельно опасных мигрантов. Измеряя число хемокинов, можно сделать заключение о вероятности метастазирования первичной опухоли в другие органы, а также предсказать риск подобного события для пациента. Более того, самая простая и доступная возможность блокирования CCR2-рецептора эндотелиальных клеток даст онкологам новый метод блокирования возможного метастазирования раковых клеток до и сразу после оперативного вмешательства.